Nejjedovatější pavouk Austrálie má nejméně dva větší bratrance

Za nejnebezpečnějšího pavouka Austrálie je považován sklípkanec jedovatý (Atrax robustus). Tento až pět centimetrů velký pavouk je obávaný pro své agresivní chování a zvyk samců zatoulávat se do městských oblastí.

Kousnutí sklípkance je vzhledem k velikosti jeho chelicer velmi bolestivé a jeho jed, působící přímo na nervový systém, je smrtelně nebezpečný i pro člověka. Ročně je hlášeno okolo 30 případů kousnutí sklípkancem, naštěstí proti jeho jedu již existuje účinná protilátka a za posledních 40 let není známý žádný případ úmrtí člověka na následky kousnutí tímto pavoukem. Společně s jihoamerickými palovčíky je ale australský sklípkanec považovaný za nejjedovatějšího pavouka na světě. Velký chlapec

Mezinárodní tým vědců z německého Leibnizova institutu pro analýzu změn biodiverzity, Australského muzea v Sydney a Flindersovy univerzity v Adelaide nedávno zjistil, že sklípkanec jedovatý, není jedním zástupcem svého druhu, jak se dlouho předpokládalo. Ve skutečnosti má dva „bratrance“ – sklípkance jižního (Atrax christenseni) a až devět centimetrů velkého sklípkance Christensenova (Atrax christenseni), kterému vědci přezdívají Big boy (velký chlapec).

K rozlišení jednotlivých sklípkanců vědci použili kombinaci anatomických a molekulárních porovnání. Zatímco sklípkanec jedovatý se vyskytuje v okruhu asi 160 kilometrů od města Sydney, jeho jižní bratranec obývá Modré hory jižně a západně od Sydney a teritoriem sklípkance christensenova je oblast v okolí města Newcastle severně od Sydney. Podrobnosti svých zjištění vědci popisují v odborném časopise BMC Ecology and Evolution.