Škodlivé plyny v chladničkách by mohli nahradiť plastické kryštály
Plastické kryštály prinášajú nádej pre ekologickejšiu prevádzku chladiacich zariadení.
Tím výskumníkov z austrálskej Deakin University vyvinul materiál, ktorý by mohol nahradiť chemikálie emitujúce skleníkové plyny používané v chladiacich zariadeniach a klimatizáciách.
Plastické kryštály
Najnovší výskum, publikovaný začiatkom januára 2025 v časopise Science, priniesol plastické kryštály, ktoré dokážu fungovať ako chladivá bez vplyvu na globálne otepľovanie. „Plastické kryštály majú potenciál podstatne ovplyvniť pokrok v udržateľných chladiacich technológiách,“ uviedla Jenny Pringleová, profesorka a materiálová vedkyňa z Deakin University a hlavná autorka štúdie.
Plastické kryštály patria do barokalorickej triedy materiálov. Absorbujú teplo, keď sa molekuly transformujú z usporiadanej na náhodnú kryštálovú štruktúru. Tento jav bol už predtým demonštrovaný v laboratóriách, ale tím profesorky Pringleovej tvrdí, že vytvoril prvé barokalorické materiály, ktoré absorbujú teplo pri teplotách dostatočne nízkych na domáce chladenie.
Ako píše portál Tech Chemical Engineer, progresívny materiál však stále „nie je dostatočne vyvinutý na to, aby nahradil súčasné plyny“ pre vysoký tlak potrebný na preskupenie molekúl v plastických kryštáloch. V laboratóriu dokázali plastické kryštály absorbovať teplo iba pod tlakom stokrát väčším, než aký je v atmosférických podmienkach.
„Potrebujeme materiály, ktoré vykazujú dostatočný barokalorický účinok pri aplikácii malého aplikovaného tlaku. Tieto menšie tlaky umožnia dosiahnutie chladenia s menším príkonom energie,“ vysvetlila Pringleová.
Problém súčasných chladív
Väčšina chladiacich technológií používa kvapaliny nazývané fluorované uhľovodíky (HFC) potrebné na absorbovanie tepla. Ako píše portál Co2news.sk, ide o zlúčeniny obsahujúce iba atómy vodíka, fluóru a uhlíka. Hoci tieto látky výrazne nepoškodzujú stratosférickú ozónovú vrstvu, uvoľňujú skleníkové plyny, ktoré môžu byť tisíckrát silnejšie ako CO2.
HFC sa rozšírili v chladiacich a klimatizačných zariadeniach v priebehu rokov 1990 a 2000, keď sa ich predchodcovia – notoricky známe chlórfluorované uhľovodíky poškodzujúce ozónovú vrstvu (CFC) – začali postupne vyraďovať na základe Montrealského protokolu z roku 1987.
Výskum v decembri 2024 zistil, že hladiny HFC v atmosfére sú oveľa vyššie, ako naznačujú oficiálne údaje. Globálne postupné znižovanie HFC tiež vyvolalo zvýšenie cien chemikálií, čo viedlo k čiernemu trhu s lacnými neregulovanými chladivami. Správa Agentúry pre vyšetrovanie životného prostredia (EIA) z apríla minulého roka našla dôkazy o organizovaných zločineckých skupinách, ktoré nelegálne pašujú HFC do krajín EÚ s najprudším nárastom cien.
Zdroj: Deakin University, Tech Chemical Engineer, Science, Co2news.sk