Český rozhlas | Mořské houby, které jedí plast? Havajští vědci našli nové řešení v boji se znečištěním oceánů
Vědci na Havaji objevili mořské houby, které dokážou požírat plast. Tato novinka by mohla pomoci v boji proti znečištění oceánů, odborníci ale stále upozorňují, že nejdůležitější je především snížit samotnou výrobu plastů.
Plastový odpad je jednou z největších ekologických hrozeb pro oceány, protože se rozkládá extrémně pomalu. Vědci z Havajské univerzity v Honolulu narazili na nečekané řešení – mořské houby, které si plastem doslova „zpestřují jídelníček“.
Po odebrání vzorků mořských hub z písku, mořských řas a korálů poblíž havajského ostrova O’ahu zjistili, že více než 60 procent testovaných druhů dokáže požírat polyuretan – jeden z nejběžněji používaných plastů. Některé houby navíc během experimentů zvýšily svou „rychlost stravování“ až o 15 procent za pouhé tří měsíce.
Tým nyní zkoumá, zda by se houby daly vyšlechtit tak, aby plast rozkládaly ještě efektivněji. Zároveň hledají další druhy, které by mohly likvidovat i jiné druhy plastového odpadu, které se hůře rozkládají.
Podle vědců jde o velký krok vpřed, samo o sobě to ale nestačí. „Technologické inovace jsou cenné, neměly by však zastínit nutnost snížit produkci plastů,“ upozorňuje Antaya March z Globalního centra pro nakládání s plasty na univerzitě v Portsmouthu.
Každý den se do oceánů dostane až osm milionů kusů plastového odpadu. Výsledkem jsou gigantické hromady plovoucího smetí, jako Velká tichomořská odpadková skvrna, která se nachází právě nedaleko Havaje a svou rozlohou trojnásobně přesahuje Francii.
Plasty přitom obsahují nebezpečné chemikálie a běžně končí i v potravním řetězci. Podle výzkumů má dnes plast v těle každá třetí ryba určená k lidské konzumaci.
Odborníci proto varují: „Nejúčinnější je zamezit plastům ve vstupu do oceánů. Jakmile jsou ve vodě, je už pozdě.“
Houby tak mohou být součástí řešení, pokud se ale nezmění náš vztah k plastům, oceány se budou dál plnit odpadem – bez ohledu na to, kolik mikroorganismů ho dokáže strávit.